胃幽門螺旋桿菌（H. pylori）已被證實是引起胃炎及十二指腸潰瘍的主要原因。感染胃幽門螺旋桿的人，體內會自然產生對抗胃幽門螺旋桿的抗體（Anti-H. pylori），並藉著檢驗此抗體的存在與否，判定患者是否曾經感染此菌。感染H. pylori的人若未經治療有可能會持續感染數十年，也有可能會自行痊癒，有時感冒藥裡的抗生素恰好也能殺死H. pylori。H. pylori被消滅後（不論是治療痊癒或自行痊癒），Anti-H. pylori會在3～5個月左右降到正常值附近，呈現弱陽性，此弱陽性狀態有時會持續一年以上。